Когда мы достигаем 40-летнего возраста, один из десяти из нас сталкивается с проблемами слуха. Этот процесс обычно происходит постепенно, и мы даже не замечаем, как наше слуховое восприятие ухудшается. По словам аудиолога Дины Роллинс, многие из нас отказываются признать проблему даже в том случае, если она становится все более серьезной.
К тому времени, когда нам удается убедить себя в необходимости использования слухового аппарата, часто уже начинаются возрастные проблемы с памятью.
Однако ученые приносят хорошие новости: восстановление слуха с помощью слухового аппарата может замедлить ухудшение когнитивных функций. Это было подтверждено в результате исследования 2000 пожилых американцев, которые проходили обследование каждые два года в течение 18 лет. Ученые обратили внимание на разницу в когнитивной активности до и после начала использования слуховых аппаратов. «Мы обнаружили, что после установки слуховых аппаратов скорость когнитивного спада замедлилась на 75%», — сообщает Асри Махарани, автор научного исследования.
Для оценки когнитивного уровня участникам проводили серию тестов каждые два года.
Например, один из тестов заключался в повторении десяти слов сразу после их зачитывания и через некоторое время после выполнения других задач. «Мы не ожидали, что использование слуховых аппаратов может предотвратить ухудшение когнитивных функций.
Это невозможно из-за неизбежности возрастных изменений. Однако замедление этого процесса оказалось значительным», — добавляет экспериментальный психолог Пирс Доуз.
Полученные выводы подтверждают уже имеющиеся данные о связи между нарушениями слуха и снижением когнитивных функций.
По мнению Роллинс, это объясняется логично: людям с проблемами со слухом часто труднее сохранять хорошую память из-за отсутствия социальной стимуляции. Они могут чувствовать себя изолированными от окружающих, реже участвуют в разговорах и перестают посещать общественные мероприятия. Слуховой аппарат помогает вернуть способность слышать и понимать речь, что способствует активной коммуникации.
Тем не менее многие люди начинают использовать слуховые аппараты только под давлением близких, так как они часто ассоциируются со старостью и вызывают отторжение.
Но нет ничего стыдного в том, чтобы воспользоваться этими устройствами, поскольку они значительно улучшают качество жизни.
Другой распространенной проблемой, возникающей с возрастом, является ухудшение зрения, часто вызванное катарактой. Согласно новым данным, операция по удалению катаракты также может замедлить процесс снижения когнитивных функций.
«Мы обнаружили, что после операции по удалению катаракты скорость когнитивного спада замедлилась на 50%», — отмечает Асри Махарани.
Так же как и со слухом, операция по удалению катаракты не полностью избавляет от проблем с памятью, но значительно замедляет этот процесс. Комфортное старение зависит от множества факторов, таких как правильное питание и физическая активность.
Теперь же ученым известно, что исправление проблем со слухом и зрением также играет важную роль в сохранении качественной жизни на пожилом возрасте.