Мозг, как орган, который потребляет больше энергии, чем любой другой в нашем теле, нуждается в глюкозе в качестве основного источника питания. Однако что происходит с ним, когда он сталкивается с избытком сахара, что характерно для современного питания большинства людей?
В данном случае «больше» точно не означает «лучше». Давайте рассмотрим, что происходит с мозгом при употреблении излишнего количества сладкого.
Продукты с высоким гликемическим индексом, то есть те, которые быстро повышают уровень сахара в крови, могут вызывать более интенсивное чувство голода и даже создавать ощущение зависимости. Многие из нас могли заметить этот эффект: после употребления небольшого количества сладкого возникает желание есть ещё и ещё.
Поддаваясь этому порыву раз за разом, мы меняем работу системы вознаграждения в мозге, что приводит к еще большему перееданию в будущем. Этот механизм лежит в основе всевозможных зависимостей: для получения удовольствия (приятных ощущений) со временем требуется увеличивать дозу вещества. Со сладким происходит именно так.
Исследования показали, что сахар может вызывать даже более сильное привыкание, чем кокаин. Результатом становится эпидемия диабета и ожирения, которая распространена во многих западных странах.
Регулярное употребление больших количеств сахара вызывает воспаление, которое отрицательно сказывается на памяти. Исследователи обнаружили маркеры воспаления в гиппокампе у крыс, потреблявших продукты с высоким содержанием сахара. У крыс со стандартным рационом таких признаков не было.
Однако этот негативный эффект можно исправить. Другие исследования указывают на то, что нарушения памяти, вызванные потреблением сладкого, можно отменить. Для этого необходимо придерживаться диеты с низким содержанием сахара и предпочитать продукты с низким гликемическим индексом.
Дополнительным способом улучшения памяти может быть добавление полезных жиров и куркумина в рацион.
Часто мы думаем, что сладкое поднимает настроение, однако это не всегда так. Исследователи изучили связь между пищевыми привычками и настроением 23 тысяч человек и обнаружили, что повышенное потребление сахара связано с более частыми случаями депрессии.
Это лишь один из примеров того, как сладкое может повлиять на эмоциональную сторону жизни. Люди с диабетом 2 типа отмечают усиление грусти и тревоги при повышенном уровне глюкозы в крови. Более того, даже у здоровых и молодых людей сложно адекватно реагировать на эмоции при повышенном уровне сахара.
Избыточный уровень глюкозы в крови наносит ущерб кровеносным сосудам и постепенно приводит к другим серьезным проблемам.
Наблюдения за людьми с долгосрочным диабетом показали прогрессирующие повреждения мозга, которые проявляются нарушениями памяти, обучаемости и других когнитивных функций. Даже без диабета избыточное потребление сладкого связано со значительно худшими результатами в тестировании умственных способностей. Кроме того, рацион богатый добавленными сахарами может подавлять выработку белка BDNF — ключевого элемента для формирования новых воспоминаний и обучения.
Низкий уровень BDNF также ассоциируется со страданиями от деменции и болезни Альцгеймера. В целом следует помнить о последствиях избыточного потребления сладкого для здоровья мозга и общего благополучия организма.
Важно стремиться к балансированной диете с минимальным содержанием сахаров и предпочитать продукты низкого гликемического индекса для сохранения здоровья мозга и оптимальной работы всего организма.